Rotar un PDF

Girar para mirar y girar de verdad no son lo mismo

Es la confusión más repetida con los PDF. Abres el documento, está tumbado, le das al botón de girar del visor, lo enderezas y lo mandas. Y quien lo recibe te contesta que lo ve torcido.

Lo que ha pasado es que la mayoría de los visores tienen dos giros distintos con el mismo icono. Uno es «gíramelo para verlo», que dura lo que dura la ventana abierta y no toca el archivo. El otro es «guárdalo girado», que sí escribe el cambio dentro. El primero está a un clic; el segundo está escondido en un menú, o directamente no existe si tu visor no puede guardar. Aquí solo se hace el segundo: al descargar, el archivo lleva el giro puesto.

Qué guarda en realidad un PDF

Dentro del documento, cada página tiene una anotación llamada rotation que solo admite cuatro valores: 0, 90, 180 o 270 grados. El contenido de la página no se mueve ni un píxel; lo que cambia es la instrucción de cómo hay que enseñarla.

Eso tiene una consecuencia buena y conviene saberla: girar no estropea nada. No se vuelve a comprimir ninguna imagen, el texto sigue siendo texto seleccionable y el archivo pesa prácticamente lo mismo. No es como convertir a imagen, que sí es un viaje sin retorno.

Por qué un mismo PDF se ve bien en un sitio y torcido en otro

Porque no todos los programas tratan igual esa anotación. Los hay que la respetan a rajatabla, los hay que la combinan con la orientación que ellos deducen del tamaño de la hoja, y algunos escáneres y multifunción escriben el giro de una forma poco ortodoxa —por ejemplo, valores fuera de los cuatro permitidos, o el giro puesto en el sitio equivocado del archivo—. Cada visor decide entonces por su cuenta y ahí empiezan las diferencias entre tu ordenador, el móvil y el navegador.

Volver a guardar el documento aquí ayuda precisamente en eso: el archivo nuevo se escribe con la orientación limpia y normalizada, uno de los cuatro valores y en su sitio, así que todos los programas la interpretan igual.

El caso de los escaneados

Si escaneas veinte hojas y te salen algunas del revés, no es cosa tuya. Los alimentadores automáticos leen las hojas por las dos caras a la vez y la cara de atrás entra girada 180 grados; muchos escáneres lo corrigen solos, pero solo cuando detectan texto, así que una página con una foto grande, un sello o una firma a mano se les escapa. Otro clásico: escanear en apaisado un documento vertical, que sale tumbado entero.

Por eso aquí hay dos modos. Cuando el escáner ha girado todo por igual, con «todas» lo arreglas de una vez. Cuando son unas pocas descolocadas, con «solo las que elija» tocas justo esas mirando las miniaturas. Y si de paso quieres reordenarlas o tirar las que salieron en blanco, eso se hace en organizar páginas.