Numerar las páginas de un PDF

Dos numeraciones que casi nunca coinciden

En cualquier PDF conviven dos números distintos y confundirlos trae más de un disgusto. Uno es el que enseña el visor arriba —«3 de 40»—, que es simplemente contar hojas del archivo desde la primera. El otro es el que está impreso en el papel, que lo decide quien escribe el documento.

Casi nunca coinciden, y no es un error: es lo normal. Si un trabajo lleva portada e índice sin numerar, la página donde pone «1» es la tercera del archivo. Cuando alguien te dice «mira la página 12» tienes que saber a cuál de las dos se refiere, y esa es exactamente la razón por la que numerar el documento merece la pena: a partir de ahí hay un número visible en el papel que todo el mundo puede citar, se imprima o se lea en pantalla.

Por qué la numeración suele empezar después de la portada

Es una convención tipográfica de toda la vida: la portada, la contraportada y a menudo el índice y los agradecimientos no llevan número visible, aunque cuenten para la numeración. Un «1» en medio de una portada queda mal y no aporta nada, porque nadie va a citar la portada.

Por eso aquí hay dos ajustes separados que suelen confundirse. «Empezar en la página» dice desde qué hoja del archivo se empieza a estampar el número. «El primer número» dice qué número le toca a esa hoja. Si pones 2 y 2, la portada queda limpia y la segunda página lleva un 2: la numeración sigue contando la portada, que es lo que piden casi todas las normativas. Si pones 2 y 1, la portada se queda fuera de la cuenta y la segunda página es la número 1.

Qué posición elegir

Si el documento se va a leer solo en pantalla, da bastante igual: abajo a la derecha es cómodo porque es donde va el pulgar al pasar página en el móvil.

Si se va a imprimir a doble cara, la cosa cambia y la respuesta es centrado abajo. El motivo es sencillo: en una impresión a doble cara, el margen interior —el de la encuadernación— cambia de lado en cada hoja. Un número puesto abajo a la derecha aparece junto al borde exterior en las impares y pegado a las grapas en las pares. Centrado no tiene ese problema, porque el centro es el centro en las dos caras. La otra opción usada en libros es alternar el lado según la página, pero eso ya no es numerar: es maquetar.

Lo que suelen pedir en la universidad

Cada facultad tiene su normativa y conviene mirarla, pero el patrón se repite: números en la parte inferior, centrados o a la derecha; portada sin número; numeración arábiga continua desde la introducción hasta la bibliografía, anexos incluidos; y el mismo tipo de letra que el cuerpo del texto, en un tamaño igual o algo menor. Si te piden números romanos para las páginas preliminares, eso ya no se puede hacer aquí: la herramienta escribe números arábigos.

Un consejo final: numera al final, cuando el documento ya esté cerrado. Si después tienes que mover o quitar páginas, los números impresos se quedan como estaban y dejan de cuadrar.