Quitar el fondo de una imagen

Transparencia, bordes y fotos que salen bien

El JPG no sabe qué es la transparencia

Esta es, con diferencia, la confusión más repetida: recortas una imagen, la guardas en JPG y el fondo vuelve a aparecer, en blanco o en negro. No es que el recorte se haya perdido; es que el formato JPG no tiene dónde guardar la transparencia.

Un JPG guarda tres datos por píxel: cuánto rojo, cuánto verde y cuánto azul. El PNG guarda un cuarto, el canal alfa, que dice cómo de opaco es ese píxel: 0 es invisible del todo, 255 es totalmente sólido, y los valores intermedios son los que hacen que el borde de un pelo se funda con lo que haya detrás. Cuando conviertes a JPG, ese cuarto dato no cabe y hay que decidir qué color ponerle a lo invisible: casi siempre blanco, a veces negro.

De ahí que aquí la descarga sea siempre PNG, y que si lo que quieres es un fondo de color lo elijas antes de descargar: así el color se pinta de verdad debajo del recorte, en vez de aparecer por sorpresa al guardar.

Qué mira el modelo, y por qué falla donde falla

El programa no «entiende» que ahí hay una persona. Lo que hace es haber visto muchísimas fotos con su recorte ya hecho y haber aprendido a predecir, para cada píxel, cuánto pertenece al sujeto. Se fija en cosas como dónde hay un cambio brusco de color o de textura, qué formas se parecen a las que ha visto antes y qué está enfocado frente a qué está borroso.

Eso explica exactamente dónde se rompe. En un mechón de pelo suelto, un solo píxel es mitad pelo y mitad fondo, y acertar ahí requiere una precisión que este tipo de modelo, trabajando a una resolución reducida, no alcanza: el borde queda tosco o se come pelos. En el cristal, en el humo o en un velo, el píxel es de verdad medio transparente, y decidir cuánto es un problema mucho más difícil que recortar. En redes y mallas hay cientos de agujeros diminutos que habría que vaciar uno a uno. Y si el sujeto y el fondo son del mismo color, sencillamente no hay pista que seguir.

Cómo hacer la foto para que salga bien

Casi todo el resultado se decide antes de subir nada. Fondo liso y de un color distinto al del sujeto: una pared, una cartulina, una sábana estirada. Luz uniforme, mejor de día junto a una ventana y sin flash directo, para que no haya sombras duras pegadas al contorno ni zonas quemadas. Separa al sujeto del fondo un metro si puedes: evita que su sombra caiga sobre la pared, que es lo que más confunde al modelo. Y no te pegues demasiado: un paso atrás y algo de zoom deforman menos.

Qué resolución te conviene

Para una ficha de producto, entre 1000 y 1600 píxeles de lado va sobrado en casi todas las tiendas. Para una foto de perfil, con 800 píxeles cuadrados basta y sobra. Si el recorte va a imprimirse, ahí sí necesitas partir de una foto grande, porque la imprenta trabaja a 300 puntos por pulgada: unos 2500 píxeles para una imagen de nueve centímetros.

Trabaja siempre con la mayor que tengas y reduce al final: redimensionar después es fácil, inventar detalle que no existe es imposible. Y si el PNG te sale muy pesado —lo son, por definición—, pásalo por el compresor o a WebP, que sí conserva la transparencia.