Convertir HEIC a JPG

Qué es el HEIC y por qué te da tantos problemas

El HEIC no es una cosa de una marca concreta: es un formato de imagen, igual que lo son el JPG o el PNG. Guarda la foto usando el mismo sistema de compresión que el vídeo HEVC y consigue la mitad de tamaño con la misma calidad. En un teléfono con miles de fotos, eso son gigabytes de diferencia. Además admite cosas que el JPG no puede: transparencia, imágenes en secuencia, profundidad de 10 bits y rango dinámico extendido.

Quién guarda las fotos así

La mayoría de los HEIC que circulan salen de un iPhone: Apple lo puso por defecto en su cámara en 2017 y desde entonces lo guarda todo así salvo que cambies un ajuste. Pero no es exclusivo suyo: los Samsung Galaxy lo ofrecen desde hace años en los ajustes de la cámara como «imágenes de alta eficiencia», Android lo admite desde su versión 9, y hay cámaras y programas de edición que exportan en HEIF.

HEIF y HEIC son casi lo mismo: HEIF es el envoltorio y HEIC es como se llama cuando dentro va compresión HEVC. Aquí da igual cuál tengas: la herramienta lee el archivo, no le pregunta de dónde viene.

Por qué se atraganta todo lo demás

El problema aparece cuando sacas esas fotos del móvil. Windows no abre HEIC de serie porque el descodificador está sujeto a patentes y Microsoft no lo incluye en el sistema: hay que instalar unas extensiones aparte desde su tienda. Y aunque las instales, sigues topándote con lo mismo en programas de edición, gestores de páginas web, formularios de la Administración y herramientas de impresión. Por eso, en la práctica, el JPG sigue siendo el formato que entiende todo el mundo.

Qué pierdes al convertir, y qué no

HEIC y JPG son los dos formatos con pérdida: tiran información para ocupar menos. Al convertir, la imagen se descomprime y se vuelve a comprimir, así que hay una segunda pérdida. La buena noticia es que a calidad 90 esa pérdida es prácticamente invisible salvo que amplíes mucho una zona de degradado suave, como un cielo.

Lo que sí desaparece siempre es lo que el JPG no sabe guardar: la profundidad de 10 bits y el rango dinámico extendido. Si la foto tenía un cielo con transiciones muy finas, al pasar a los 8 bits del JPG pueden aparecer bandas. En una foto normal, con luz normal, no lo vas a notar. Y si la imagen tenía transparencia, el JPG no la admite: se rellena de blanco. Para esos casos está la opción de PNG.

La ubicación y los datos EXIF

Este es el punto que más te conviene saber. Tus fotos llevan dentro un bloque de datos llamado EXIF: la fecha y la hora exactas, el modelo de teléfono, la apertura, la velocidad de obturación y, muy a menudo, las coordenadas GPS del sitio donde la hiciste.

Al convertir aquí, la imagen se vuelve a dibujar desde cero y el JPG resultante sale limpio: sin fecha, sin cámara y sin coordenadas. Para compartir una foto por internet o subirla a un anuncio de segunda mano, eso es una ventaja de privacidad enorme: estás publicando la imagen sin decirle a nadie dónde vives. Pero tiene cara B: si organizas tu archivo por fechas o quieres saber dónde tomaste una foto de un viaje, esa información se pierde. La solución: guarda los HEIC originales y usa los JPG solo para compartir e imprimir.